Саратовский калач

Саратовский калач - пример единственного и неповторимого круглого калача. Отличался Саратовский калач не только формой, широкой ножкой, пышной шапочкой, хрустящей корочкой, но и содержанием. Саратовский край с момента его возникновения в конце XVI в. и заселения немецкими колонистами в конце XVIII в. формируется как хлебный регион. Именно здесь в Заволжье (Новоузенский район) производилась пшеница – белатурка, которая стала основой знаменитого на все Поволжье одного из видов хлеба – саратовского калача. Его особенность – особая форма (высокая ножка с круглой шляпкой) несколько напоминающая гриб. Считается, что саратовский калач стал производиться благодаря московским калашникам Филипповым – поставщикам калачей царскому дому, которые в 1886 г. открыли в городе свою булочную, а затем и хлебное производство. С именем Филипповых связывают и рецепт саратовского калача. Но точного документального подтверждения этого факта нет. В начале XX в. (по некоторым данным в конце XIX в.) калач стал вывозиться на ярмарки, самой крупной из которых в Поволжье была Нижегородская. Калач пользовался огромной популярностью не только у саратовцев, но и за пределами области благодаря хрустящей корочке и мягкому пористому мякишу. Его особенностью была его способность не ломаться и восстанавливать форму при сильном сжатии, а также долго не черстветь. Достигалось это благодаря особому рецепту, в котором в определённой пропорции сочеталась пшеница твердых и мягких сортов (1/3 частей). В XX в. этот хлеб стал производиться в промышленных масштабах. С саратовским калачом, как и в старину, были связаны самые значимые события жизни – встреча дорогих гостей или молодых после бракосочетания. Хлеб пользовался большой популярностью не только у саратовцев, но и гостей города. В день выпекали до трех тонн калачного хлеба. Отправляли в Москву для представительских встреч. Пик популярности и масштаба выпечки пришелся на 1970– начало 1980-х гг. 
С тех пор прошло много временем, морально устарела белотурка и появились новые сорта пшеницы, изменились стандарты питания и предпочтения хлебобулочной продукции. Но память о саратовском калаче сохранялась среди жителей города. С целью сохранения исторической памяти о традиционных видах деятельности и популяризации Саратовского калача по инициативе и поддержке Саратовской городской думы в аграрном университете (с 2022 г. Вавиловский университет) в 2019 г. возникла идея социального проекта – музея Саратовского калача.